Né en 1883 à Szekszárd, décédé en 1941 à Budapest, connu pour ses traductions des grandes œuvres de la littérature (Dante, Shakespeare, Poe, Baudelaire, etc.) et pour sa célèbre Histoire de la littérature européenne, Mihály Babits, écrivain et poète, grand lettré humaniste, fut une figure centrale de la vie littéraire et intellectuelle de la première moitié du XXe siècle.
D’abord professeur dans le secondaire, Mihály Babits obtint une chaire à l’Université pendant la République des Conseils de 1919, dont il fut chassé après la chute de cette dernière. Il vit retiré pendant plusieurs années jusqu’à ce que son effacement cède face à la menace réactionnaire et militariste, et qu’il s’engage de nouveau dans la vie littéraire, devenant l’un des plus importants porte-parole du pacifisme hongrois. Il joue un rôle majeur dans l’animation de la revue Nyugat, qu’il dirige à partir de 1929, et qui s’arrête définitivement l’année de sa mort, en 1941.